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第9节（第1页）

此后，尽管魏徵反对，亡国的高昌还是被太宗皇帝改成了大唐的一个州，名叫西州。

从西突厥手中夺得的可汗浮图城（在今新疆吉木萨尔县）也一样，名叫庭州。

管辖西域的安西都护府，则建在了车师前国的交河故城。

[19]

初战告捷，大唐一发而不可收拾。

贞观十八年（644），高昌之西的焉耆被灭。

焉耆在博斯腾湖西北岸，国都即今新疆焉耆回族自治县。

他们与高昌原本是宿敌，却在高昌被灭后倒向了西突厥。

看来西突厥的外交手段非同一般，唐王朝的军事力量则让人生畏。

焉耆的反水让长安方面有了讨伐他们的充分理由，事态的变化则完全在太宗皇帝的计划之中。

据说，李世民甚至算准了焉耆灭亡的具体日子。

正史记载，当他对侍从宣布自己的测算时，前方的捷报居然如期而至。

[20]

下一个目标，是龟兹。

龟兹读如秋慈，国都在今新疆库车县，是丝绸之路上最为迷人的绿洲。

我们只要举三个例子，就能证明这个文明古国的非同凡响：风靡天下的龟兹乐舞，堪比敦煌莫高窟的佛教石窟，与玄奘齐名的佛经翻译家鸠摩罗什。

此外，龟兹还是古印欧语在东方分布最远点的标志性地名。

决心控制整个北亚的唐太宗，当然不会放过龟兹。

担任统帅的正是那位东突厥王子阿史那社尔，副手则有铁勒将领契苾何力（苾读如必）、安西都护郭孝恪等。

他们的到来让龟兹国王大吃一惊。

因为按照常理，敌人应该来自东南方向，谁想到他们竟然从西北翻过了天山呢？[21]

后面的故事并无太多悬念。

英勇善战的龟兹武士被假装败退的唐军诱入沙漠一举歼灭，王城及国王退守的拨换城（今新疆阿克苏）也相继被攻破，龟兹王被俘。

其壮观场面，据说在库车克孜尔石窟壁画中有生动的描绘。

[22]

一个文明古国，就此落下帷幕。

龟兹的灭亡让整个西域大为震惊。

结果，没有再耗费太宗皇帝的一兵一卒，另外两个与龟兹面积大致相当的王国于阗和疏勒（今新疆喀什）便半自动地归顺了大唐。

为了巩固胜利成果，帝国设置了龟兹、疏勒、于阗、碎叶（在今吉尔吉斯斯坦托马克）四个军区，合称“安西四镇”

。

公元657年，也就是唐高宗显庆二年，大将苏定方率领远征军对西突厥发起总攻击。

在强大的攻势面前，西突厥很快就溃不成军。

他们的可汗逃到石国（国都在今乌兹别克斯坦塔什干），却被石国人活捉了献给唐军。

从此，西突厥树倒猢狲散，并在唐玄宗天宝元年（742）彻底灭亡。

也就在这一年，大唐达到了极盛。

玄奘法师则在焉耆被灭的第二年回国。

为了履行和高昌王再见一面的承诺，他放弃了便捷的海道从原路返回，却在途中听说了高昌国的遭遇。

慈悲为怀的法师只好擦干眼泪望空遥拜，然后直接从于阗回到长安。

剩下的故事，就只能留给羌笛和杨柳了。