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第一回 隐西山闭门课骥子 捷南宫垂老占龙头（第3页）

老爷竟是依他的话打起高兴来。

管他呢！

中了好极了就算是不中再听见公子小小年纪说了这一番大道理心中暗暗欢喜；又恐怕小人儿高兴只得笑着说是小孩子话。

及至太太又加上一番相劝不觉得就鼓起高兴来说道：既如此就依你们娘儿们的话。

左右是家里白坐着再走这一趟就是了。

说着看看到了三月初间太太把老爷的衣帽铺盖、吃食等件打点清楚；公子也忙着拣笔墨洗砚台包草稿纸。

诸事停当这安老爷便坐车进城也不租小寓就在自己家里住下。

这房子虽说有几家本家住着正厅儿没占原备安老爷、太太、公子有事进城住的平日自有留下的家人看守。

这家人们知道老爷来家前几天就收拾铺设扫地焚香的预备停妥。

到了三月初六日太太打公子带了随使家丁跟随老爷进城；进场出场又按着日子打家人接送预备酒饭打点吃食公子也来请安问候都不必细说。

三场已毕这老爷出场也不回家从场门口坐上车便一直的回庄园来。

太太、公子接着问好请安预备酒饭问了一番场里光景。

一时饭罢公子收检笔砚便在卷袋里找那三场的文章草稿寻了半日只寻不着便来问安老爷说：文章稿子放在那里了？等我把头场的诗文抄出来好预备着亲友们要看。

安老爷说：我三场都没存稿子这些事情也实在作腻了。

便有人要看也不过加上几句密圈写上几句通套批语赞扬一番说这次必要高中了；究竟到了出榜还是个依然故我也无味的很。

所以我今年没存稿子不但不必抄给人看连你也不必看。

这一出场我就算中了。

说毕拈须而笑公子听了无法。

只得罢了。

日月迅转眼就是四月。

到放榜的头一天晚上这太太弄了几样果子酒菜预备老爷候榜好听那高中的喜信。

安老爷坐下就笑着说道：这大概是等榜的意思了。

听我告诉你们：外头只知道是明日出榜其实场里今日早半天就探弥封填起榜来了。

规矩是拆一名唱一名填一名。

就有那班会想钱的人从门缝儿里传出信来外头报喜的接着分头去报。

如今到了这时候不见动静大约早报完了不必再等你们就弄了这些吃的我乐得吃个河涸海干睡觉。

说着吃了几杯闷酒又说了会闲话真个就倒头酣呼大睡。

那太太同公子并内外家人不肯就睡还在那里左盼右盼。

看看等到亮钟以后无信大家也觉得是无望了又乏又困兴致索然只得打点要睡。

上房将去关了房门忽听得大门打得山响一片人声报说：头、二、三报报安老爷中了第三名进士。

列公！

你道安老爷既中得这样高为甚么直到此时才报？原来填榜的规矩从第六名填起前五名叫作五魁直等把榜填完就是半夜的光景了然后倒填五魁。

到了填五魁的时候那场里办场的委员以至书吏衙役、厨子火夫都许买几斤蜡烛用钉子钉的大木盘插着托在手里轮流围绕照耀如同白昼叫作闹五魁。

那点过的蜡烛拿出来送人还算一件取吉利的人情礼物。

因此上填到安老爷的名字已是四更天的光景。