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第221章 抵达江陵

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    在成都稍作停留,卫朔一行离开了暗潮涌动的蜀地,接下来他将前往荆州。

    虽然荆州名义上是殷仲堪主政,可实际上做主者却是桓玄。

    先说桓玄,其出身豪门,五岁时袭了其父南郡公的爵位。

    从小自命不凡,常常以豪杰自居。

    只因桓温晚年有篡位迹象,导致桓家被当今天子压制。

    桓玄直到二十三岁才当上太子洗马之职,可他又嫌官职太小,遂辞官回到了封地南郡。

    而殷仲堪本是朝廷黄门郎,深受当今天子宠爱、信任。

    他被司马曜派到荆州接替王忱,是为制衡大权在握的司马道子,以及继续压制桓氏。

    不得不说,司马曜高估了殷仲堪能力。

    他奉命坐镇江陵,都督荆州,根本拿近在咫尺的桓玄毫无办法。

    自桓温经营荆州数载之后,此地已成桓氏旧地。

    在此一亩三分地上,桓氏可以说是一手遮天。

    即便强如王忱,也只是稍稍抑制一下桓氏罢了。

    而今换了个性格懦弱的殷仲堪,如何敌得过锋芒毕露的桓玄?

    荆州人听桓家使唤惯了,绝大部分荆州将领,无不唯桓家马首是瞻。

    故殷仲堪到任后,迫于桓玄威势,一改王忱对桓家的强硬压制,采用怀柔笼络,州中大事小情也请桓玄拿主意。

    于是,在殷仲堪不断示弱之下,桓玄逐渐成了不是刺史的刺史。

    ……

    大队人马走到夷陵后,又换乘船只走水路,这一下可要了众人老命。

    众人皆是北人,在此之前哪里见识过风高浪急是什么样子。

    只看船只在数丈高江浪中颠簸,包括硬汉康龙在内,无不被吓得面如土色。

    除了卫朔体质特殊,尚能支持,其余人等无不犯了晕船症,全吐了个昏天黑地。

    吐完之后,浑身上下酸软无力,只能用绳子困住。

    不然一个浪头打来,船体一摇晃,人就像皮球一样来回滚动。

    之前康龙就吃了大亏,脑袋上已不知撞了多少包。

    原先雄姿英发的侍卫们,此刻全满脸灰白,软弱无力地蜷缩着身子。

    “主……主公,没……没想……想到,坐船如此难……难受。”

    “臣……臣长这么大,从……从没……没像眼前这样狼狈。”

    “南船北马……古人诚不欺我!”

    见崔宏一副生无可恋的样子,卫朔不由心疼起来。

    其他人皆皮糙肉厚,只是晕船没啥大不了。

    偏偏崔宏不但上了年纪,且读书人出身,体质自然无法跟侍卫们比。

    “先生再忍耐一下,等到了江陵,咱们好好休息一下。”

    “主公莫担心,臣支撑得住。”说完崔宏脸上露出几丝苦笑。

    安慰过崔宏,卫朔又被甲板上水手身影吸引。

    “玄伯、蒙逊,你们瞧那些水手!”

    “江东水师果真是名不虚传,如此浪高风急之下,那些水手行走如常,跟没事人一样。”

    顺着卫朔手指方向,崔宏、沮渠蒙逊俩人一瞧,只见那些水手在甲板上稳稳前行,简直是如履平地。

    水手们协力合作,努力控制着船队不偏离航线,至少不能被巨浪打翻。

    看着在甲板上忙活的水手,忽然间崔宏不知想到了什么,说话时刻意压低了声音。

    “主公,将来南下江东时,一定要先练好水师。”

    “千万不能冒然南下,不然将会重蹈曹操、苻坚之覆辙。”

    “唉,训练水师何其难?不说北地缺少懂水战的人才,除非河西打到东部沿海,不然连个练兵场所都没有。”

    “再者,水师是技术兵种,需要花费大量时间训练,没个十年八年很难出成果。”

    “主公言之有理!”

    ……

    接下来天气好转,旅途不再那么难受,又过了几日,船队安全抵达江陵。

    江陵,又称荆州城,千百年来,饱经战事,历尽时代沧桑,几度被毁,几度重建。

    蜀汉关羽、东吴朱然、东晋桓温曾先后驻屯城内,也都对城池进行了修葺。

    整座城池呈不规则长方形,东西长不到四公里,南北宽一公里左右。

    城墙设有瓮城、敌楼、战屋、藏兵洞、复城门,防御体系完备,历来易守难攻,有铁打荆州之说。

    此城,是东晋一朝,长江中上游最重要的军镇,也是抵御北方胡虏南侵的前线重镇。

    站在船头,崔宏忽然眼珠一转,忽然笑道:“江陵马上要到了,这儿可是大名鼎鼎龙亢桓氏老巢,臣听说桓玄在荆州横行霸道,连刺史殷仲堪都惧他三分。”

    “难道主公不担心吗?”

    “朔只是路过荆州而已,又不是来惹事,有什么可担心?”

    “哈哈哈,但愿如此吧。”

    “嘶,玄伯这么一说,朔忽然觉得此行怕是不太顺利啊。”

    卫朔捏着下巴想了一会儿,眉头紧皱道:“眼下朝廷正猜疑桓氏,你我到了江陵,肯定要跟桓玄打交道,你说咱们该如何处置才妥当?”

    “主公担心与桓玄结交,引起朝廷不满?”

    “然也,毕竟朝廷势大,咱不好得罪呀!”

    “可桓玄怎么说也是荆州土霸王,轻易也得罪不得,这不是让人左右为难么?”

    “事已至此,只能见机行事啦。”

    ……

    在船队缓缓靠向码头时,城门口也站满了荆州文武,皆为等候卫朔到来。

    刺史殷仲堪坐在马车上,正闭目养神。

    其他文武则聚在一起小声说着话,内容自然与河西人入朝有关。

    至于大名鼎鼎的桓玄,由于他不是荆州官属,自然不适合前来。

    不过,他已在桓府花厅摆上了酒宴。

    席间作陪者,除了卞范之、殷仲文两位心腹幕僚外,尚有冯该、皇甫敷等荆州将领。

    “你们中有谁了解卫朔?”

    “在下倒是知道此人,他在北地相当有名望,先后击败了吕光、拓跋珪、姚苌等各胡族豪杰,今年更是一举灭掉后凉、南凉、西秦、仇池四个小国。”

    “据说他治下有四州之地,拥民数百万,麾下号称谋臣如雨、将士如云。”

    “谋臣如雨、将士如云?真的、假的?以前怎么没听过他的名声?”殷仲文满脸怀疑。

    卞范之将酒盏放下,肯定道:“那卫朔一向在西北,如果不是他突然入朝,谁会特意去打听偏远河西?”

    “而且此人极其年轻,仅比灵宝小了一岁。”

    当桓玄听到卫朔比自己还小一岁时,登时脸色大变。他一向自诩为英雄豪杰,总认为天下没几个人比得上自己,如今忽然冒出个卫朔,让他一下子来了兴趣。

    他轻轻抿了口酒水,吩咐道:“找个机会请他到府上做客,我想会会这个卫直元。”

    “这好办,姓卫的到了江陵,刺史定会设宴款待,到时咱们直接赴宴就是。”

    ……

    公元392年,十月底,西域大都护卫朔走水路顺利抵达江陵城。

    南郡相杨佺期奉刺史之命,亲自到码头上迎接卫朔。

    杨佺期出身弘农杨氏,被殷仲堪推举为司马,代替江绩担任南郡相。

    而且由于殷仲堪素来没有军事才能,军中之事全都交给杨佺期兄弟负责。

    也正是有了杨佺期在,殷仲堪虽然在荆州处境艰难,但还不至于完全被桓玄彻底压制。

    杨佺期远远望去,只见三百名铠甲鲜明的侍卫齐刷刷立在卫朔身后,其整齐划一的动作让他心头一震。

    这才想起卫朔是从尸山血海中杀出来的悍将,河西军更在北地杀得胡虏毫无还手之力。

    他整整衣衫,急忙迎了上去。

    “末将杨佺期,奉刺史之名前来迎接大都护,请大都护随末将入城。”

    杨佺期沉毅果敢勇猛,与其他世家子弟截然不同,喜欢以武将自居,也因此而造成他与其他世家矛盾重重。

    “原来是杨将军,幸会幸会。”

    卫朔笑着上前与杨佺期寒暄,知道眼前此人是殷仲堪心腹,故而他不敢怠慢。

    随后在杨佺期陪同下,卫朔一行飞一般向江陵城驰去。