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包拯（第2页）

十二字．这既是包拯留下的珍贵文物，又是他力尽孝道的见证。

由于家乡父老的劝告，包拯才离开家乡，离开父母灵地，到天长县（今安徽天长）任知县。

这时，包拯已是40岁左右的中年。

康定元年（1040年），包拯又出知端州（今广东肇庆）。

端州出产一种有名的砚台，叫端砚。

端砚每年要向朝廷进贡。

由于当地官吏和豪绅等层层加码克扣，端砚的产量虽多，却变成了百姓的沉重负担。

包拯下令豪强官吏，不得贪污，只能按规定数量，向朝廷进贡。

而他自己，直到离开端州，也不曾想要一方端砚。

或许由于包拯这种铁面无私的性格，被大臣们赏识，所以朝廷于庆历三年（1043年）将包拯调到首都开封。

这是自从进京考试之后，包拯第二次来到京城。

包拯被任命为监察御史。

当时，监察御史虽然没有多大实权，但对包拯来讲，却十分重要。

这是因为，从此包拯可以直接参与朝政，并且可以对于朝廷各个方面，尤其是用人等方面，提出看法和建议。

实际上，包拯在任监察御史期间，确实对北宋的内政外交，提出过许多批评和改进办法，并且还曾出使契丹（辽国），出色地完成了任务。

庆历六年（1046年）夏，包拯调任为三司户部判官。

当时的三司是中央财政机构，户部掌管全国户口、两税等，户部判官协助三司使的工作。

不久，包拯先后担任京东、陕西、河北转运使，转运使负责一路（相当于省）的财政、监察等行政事务。

在地方，包拯十分重视体察民情，要求朝廷让百姓休养生息而安居乐业．两年之后，包拯被召回开封，提升为户部副使。

在此期间，他曾前往河北解决军粮问题，又曾到陕西解决运城（今属山西）盐业问题。

在河北，他奏请用作养马的田地，还给地方和农民。

在运城，他改革盐税法令，以便利于商贩经营盐业。

皇祜二年（1050年）被擢升为天章阁待制、知谏院．天章阁是存放朝廷图书文献的地方，待制之衔，有名而无权。

包拯又叫包待制，不过是对他的尊称。

然而，知谏院即兼任谏官之职，却十分重要。

谏官的任务是向皇帝进谏朝政的弊端，它可以涉及朝政的所有方面．在包拯兼任谏官期间，不但对横行不法的权臣屡次抨击，而且对时政的许多方面，提出了革新建议。

可惜的是，两年之后，包拯改命为龙图阁直学士，这也是个虚衔（从此人们又称他为包龙图），并且又一次离开京城，到河北、庐州、池州（今安徽贵池），江宁（今江苏江宁）等地任地方官。

直到至和三年（1056年）才回到京城，任开封府尹。

嘉祜四年（1059年），包拯以枢密直学士、权三司使等官职，上升为当时重臣。

第二年升任三司使和枢密副使，相当于副宰相之职。

但是，年过六旬的包拯，这时已经夕阳西下。

嘉柏七年（1062年）五月二十五日，包拯病死在开封。

仁宗皇帝到包拯家中向包拯最后一别，追认他为礼部尚书，赐谥“孝肃”

，所以包拯死后又叫包孝肃。

主张改革

包拯所处的仁宗时代，已经不象宋初那样生气勃勃，冗官，冗兵和冗费成为当时的三大灾害，老百姓的负担加重，各地出现了士兵暴动和农民起义。

面对这样的形势，包拯从忧国忧民出发，主张对时政进行整顿和改革．应当说，包拯的改革主张，其目的是为了巩固宋朝的封建专制统治，但从客观效果上看，却有利于当时的下层人民．包拯之所以为天下百姓所爱戴，原因就在这里。