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第五章（第8页）

我再一次打扰她：“你能告诉我，门口那块石匾上的文字是什么意思吗？洛伍德慈善学校是什么意思？”

“就是你现在住宿的这栋房子。”

“那为什么叫它‘慈善学校’呢？与别的学校的差别是什么？”

“这所学校是半慈善性质的，你和我，以及其他孩子都是这所慈善学校的学生。

我想，你应该也是孤儿，要不就是你的父亲或者母亲已经不在了，对吗？”

“在我记事之前，他们就都去世了。”

“嗯，这里的孩子几乎都是这样，不是失去了爸爸，就是失去了妈妈，或者父母都离世了。

所以，这里也叫做孤儿院。”

“我们不用支付学费吗？他们免费教育、抚养我们吗？”

“我们自己需要付一些钱，或者由我们的朋友付，每年十五英镑。”

“那他们为什么还称我们是慈善学校的孩子？”

“因为十五英镑不足以支付我们的生活费和学费，缺少的部分是通过社会的捐助来补足的。”

“谁来为我们捐款呢？”

“附近的，或者住在伦敦的心地善良的太太和绅士们。”

“内奥米?布罗克赫斯特是谁？”

“就像石匾上写的那样，她是重建这幢大楼的出资者，而他的儿子就是这里的监管者。”

“为什么？”

“因为他是这个学校的财务管理者和日常事务管理者。”

“这幢大楼不是属于那位戴着手表、特批我们吃面包和奶酪的身材高挑的女士吗？”

“你是说坦普尔小姐？哦，不是的！

我倒是宁愿这里是属于她的。

她的直属领导就是布罗克赫斯特先生，他负责我们吃穿方面的财务管理，我们的日常所需都是布罗克赫斯特先生买的。”

“他住在这里吗？”

“不——住在两英里之外的一个大庄园里。”

“他是很和蔼、很容易相处的人吗？”

“他的本职是牧师，听说他做了很多慈善方面的事情。”

“你说那位身材高挑的女士叫坦普尔小姐？”

“是的。”

“那其他老师的名字都是什么？”

“脸颊泛红的是史密斯小姐，她负责劳作和裁剪方面的事务——因为我们的衣服、罩衣，还有外衣，都是需要我们自己缝纫的。

那个黑色头发的矮个子是斯卡查德小姐，她教历史、语法，还负责二班的朗诵。

围着披巾，腰里还用黄缎带系着一块手帕的是皮埃罗太太，她来自法国里尔，负责教我们法语。”

“你喜欢这里的老师吗？”

“挺喜欢的。”

“你喜欢那个皮肤很黑、个子很矮的老师，还有那个叫什么太太的吗？我没有办法把她的名字读得像你读的那么好听。”

“斯卡查德小姐的脾气有些急躁，你要小心，不要去惹她；皮埃罗太太倒是不坏。”

“不过，坦普尔小姐是她们之中最好的一位，对吗？”

“坦普尔小姐的确很好，她很聪明，能力也在其他人之上，因为在这里，几乎没有人比她的知识丰富。”