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第十七章（第3页）

通过这件事情我猜到：在桑菲尔德有一个秘密，然而这个秘密并非所有人都不知道。

星期四很快就到了，准备工作也都在前一天晚上完成了。

地毯铺好了，床帐上挂着彩条，床罩白得让人目眩。

女士们的梳妆台已经安排妥当，家具被擦拭得洁净发亮，花瓶中也都插满了鲜花。

卧室和客厅都焕然一新，大厅也被清扫干净，那里竖立的巨大木雕钟，楼梯的台阶和栏杆都被擦得像玻璃一样亮。

在餐室里，餐具柜里的盘子锃亮，装点客厅和起居室的花瓶中也插满了奇花异草。

下午，费尔法克斯太太穿上了她最好的黑缎袍子，把手套和金表都戴了起来，因为这些来客都是她负责接待的——她需要将女宾客领到她们各自的卧室。

我也得为阿德拉打扮一下，尽管那天，至少在当晚，她见到宾客的机会应该不会很大。

但为了让她开心，我就让索菲娅给她穿上了一件宽松的麻纱短上衣。

至于我自己，那就更没有理由换装了，绝对不会有人把我从教室里叫出去的。

这间教室俨然成为我的秘密基地，也是我“患难时愉快的避难所”

。

那时正值暖风和煦的季节，三月末四月初，春天马上就要来了。

傍晚时分，黄昏中的阳光让人觉得格外暖和。

我坐在教室里看书，窗户敞开着。

“时间快到了。”

费尔法克斯太太浑身的锦缎发出窸窣的声音，她走进来说，“幸好我预订饭菜的时间晚了一个小时，现在都快到六点了。

我已经派约翰到大门口去看看路上有没有马车的动静。

从那儿看米尔科特的方向，可以看很远。”

她说着又走到窗口，“他回来了！”

她说。

“嘿，约翰！”

她将身子探出窗口，问道，“有消息吗？”

“他们来了，夫人。”

对方回答道，“再过十分钟就到了。”

阿德拉也往窗子的方向跑过去。

我跟在后面，小心地站在窗边，躲在窗帘的后面，这样我既可以很清楚地看到外面，又能不被别人看到。

这十分钟似乎很长。

不过，我最终还是听到了车轮滚动的声音。

四位单独骑马的人奔驰在车道上，两辆敞篷的马车紧跟在后面。

车内面纱与羽毛漂浮着。

前两位骑马的绅士看上去很年轻，也很时髦；第三位是罗切斯特先生，他骑的是黑马梅斯罗，派洛特习惯性地奔跑在他前面；与他并肩骑行的则是一位女士。

她穿着一身紫色的骑装，很长，几乎拖到了地面。

她的面纱在风中飘舞，而她乌黑浓密的鬈发和面纱透明的褶皱贴在一起，闪着灵动的光。

“英格拉姆小姐！”

费尔法克斯太太大叫一声，便急匆匆地下楼去了，她还有需要履行的职责。

车马顺着小路转过一道弯，很快就从我的眼前消失了。

这时阿德拉想要下楼，我把她放在膝上，很明确地告诉她，无论是现在，还是以后的什么时候，除非有人传话让她下楼，她绝不可以随便走到任何一位女士的面前，否则罗切斯特先生会生气的。

听了这番话，她流下了泪水，但是我与她说话时的神情很严肃，所以她将眼角的泪水擦掉了。

此时大厅里真是热闹非凡，充满欢声笑语。