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012（第20页）

算筹里的零是空位，汞在炼金术中不是金也不是银，也是‘无定形’的！”

他拿起根算筹，在圆圈里加了一横：“这是‘一’，就像银有了固定的形态；再加两横成‘三’，像不像手稿里金的符号？”

帕查库特克恰好送来新炼的纯银，听见这话凑过来看。

他指着手稿中画着太阳的插图：“玛雅人也用圆圈代表太阳，银是太阳的碎片，金是完整的太阳。”

他用指甲在银锭上画了个圈，“和你们的算筹一样，都是在说‘空’能生‘有’。”

赵莽忽然想起炼丹术里的话：“金生水，水生银，银返金。”

这与手稿中“汞银转化”

的说法，竟像是隔着时空的呼应。

他让二郎用算筹摆出炼金术公式：用圆圈代表汞，竖线代表银，方块代表金，摆出的算式赫然是“○+│=□”

，与《九章算术》里“太一算”

的进位法如出一辙。

“不是巧合。”

赵莽肯定地说。

无论是算筹计数，还是炼金术转化，都在用符号捕捉变化的规律——中国人用算筹计算数量，欧洲人用水银催化物质，本质上都是在探索万物的秩序。

门多萨带来的不只是手稿。

他还展示了欧洲的算盘，木框里的算珠涂着水银，拨动时闪着银光。

“我们用它计算炼金时的配料比例，就像你们用算筹算银价。”

他拨动算珠，发出清脆的响声，“您看，这颗银珠代表汞，移到金的位置，就完成了‘转化’的计算。”

二郎试着用算筹模拟这个过程，发现竟能完美对应。

当他把代表汞的圆圈移到银的位置，恰好得出金的数量——就像真的完成了一次纸上的“点石成金”

。

验房里的炭火渐渐旺起来，映得算筹与手稿上的符号都泛着红光。

赵莽忽然觉得，这些符号不再是冰冷的标记，而是活的语言，正在诉说着人类对“变化”

的共同渴望。

三、传教士的秘密

门多萨在泉州住了下来，每天都来市舶司与赵莽讨论手稿。

他说西班牙王室资助炼金术，不仅是为了造金，更是为了掌握“转化”

的规律——就像知道了汞能变银，就能控制银价；若知道了银能变金，就能垄断整个世界的财富。

“但他们走偏了。”

门多萨指着手稿中被划掉的段落，“真正的炼金术追求‘净化’，让物质回归本源；而王室只想用汞齐法造假，把银伪装成金，把秘鲁银伪装成墨西哥银。”

赵莽想起那些毒银锭。

西班牙人不仅用汞来骗财，更想用炼金术的幌子掩盖其本质——所谓“点汞成金”

，不过是更隐蔽的掠夺。

他忽然明白，为何手稿中的转化公式与算筹符号相似：两者都需要精准，可西班牙人却用谎言代替了真实的计算。

一天，门多萨带来个铜制的炼金炉，炉身上刻着与手稿相同的符号。

“这是我老师留下的，”

他说，“试试用算筹计算配料，看看能不能炼出纯净的银。”

赵莽按《九章算术》的方法计算银矿与汞的比例，二郎则用炼金术公式验算。

两次得出的数字竟完全相同。

他们按此比例投料，用骆马粪慢火蒸馏，炼出的银锭在土茯苓汁液里只微微发浑——汞含量几乎可以忽略。